– Может мне всё-таки пойти с тобой?
– Нет, брат, извини, сегодня Акела будет охотиться в одиночку. Так нужно, потом объясню.
– Ну, смотри, тебе виднее, брат. Буду ждать тебя.
– Жди. Я непременно вернусь и тогда всё расскажу, хорошо?
– Где-то так. Давай, брат.
Уже уходя, Сергей вдруг вспомнил:
– Да, Лёха, ты имей в виду, что мы с тобой почти до утра не выходили из этой комнаты, а затем до упора отсыпались после трудов праведных. Доказательства находятся на столе в рабочих тетрадях.
– Понял, не полный идиот, мог бы и не предупреждать. Ты надолго?
– Нет, думаю не дольше часа. Пока.
– Давай. Береги себя, брат.
Сергей ушёл, поймав себя на мысли о том, насколько близок стал ему Лёха за этот непростой последний год. Сама мысль об этом почему-то согревала душу. Он через огород и соседний двор спустился к Озеру и по узкой тропинке, идущей вдоль берега, бесшумно, словно призрак, направился к Яру. Вскоре он уже был на месте.
Перед ним, освещённый полной луной, висел в пространстве дощатый настил моста. Было довольно светло. Сергей присел в тени на сухую землю и стал ждать. Прошло несколько минут, и в абсолютной тишине вдруг где-то далеко слева грянул выстрел, затем ещё один и ещё. Он насторожился, неясное чувство тревоги внезапно заставило гулко забиться сердце.
Бывают мгновения, когда совокупность разрозненных и на первый взгляд не связанных между собой событий внезапно достигает некоторой критической величины, и тогда её количество переходит в совершенно иное качество, образуя новую информацию. Сейчас был как раз такой момент. Сергей это понял и уже знал, что где-то в городе происходит нечто нехорошее, имеющее к нему отношение, во что он при всём желании никак не может вмешаться. Он настороженно слушал. Через время где-то справа, в районе Бугра, звонко грянула короткая автоматная очередь, затем раздался взрыв и снова стало тихо. Деревья, залитые лунным светом, застыли в ожидании, из черной впадины Яра пахнуло едва ощутимой свежестью. Сергей выдохнул непроизвольно задержанный воздух и перевёл дыхание.
Он сел удобнее, вызвал в памяти образ парящей пирамиды и стал растворять сознание в окружающем мире. Прошло минут двадцать, и он вначале ощутил, а затем и увидел движение на противоположной стороне моста. Кто-то осторожно спускался по тропинке. Лица идущего на этом расстоянии нельзя было разобрать, но Сергей уже точно знал, что это тот, кого он ждал. Не выходя из боевого транса, как он называл это состояние, Сергей встал и пошёл навстречу, рассчитав свою скорость так, чтобы встретить противника на середине моста. Он не стал закрывать лицо, враг, идущий ему навстречу, должен знать, кто перед ним и понять, за что и откуда пришло возмездие.
В серебристом лунном свете он отчётливо видел, как Оса, заметив идущего навстречу человека, вначале остановился, но вскоре хищная улыбка узнавания тронула его губы. Он сделал привычное движение кистью правой руки, и в ней блеснуло узкое лезвие опасной бритвы. В сгустившемся до вязкого состояния воздухе он гротескно медленно двинулся навстречу. Сергей в доли секунды оказался перед ним. Левой рукой, спокойно глядя в глаза Осы, в которых усмешка плавно переходила в выражение ужаса, он перехватил его руку с бритвой, а правой, захватив ладонью между ног, легко приподнял ставшее невесомым тело противника и перебросил его через перила моста. Через растянувшееся мгновение оно с глухим чавкающим звуком рухнуло на бетонные блоки, в беспорядке лежащие на дне оврага. В ярком свете луны Сергей сверху отчётливо видел Осу, лежащего в неестественной позе. В правой, отброшенной в сторону руке тот мёртвой хваткой сжимал свою смертоносную бритву. И это было хорошо, пусть его таким и найдут. Философ сумеет сложить два плюс два.
Сергей не стал спускаться вниз, чтобы окончательно убедиться в смерти Осы. Он был абсолютно уверен в этом и уже собрался уходить, как вдруг тишину нарушил ужасный, больше похожий на вой животного, крик. Он доносился с противоположной стороны моста. Сергей, чувствуя, как шевельнулись волосы на голове, напряг зрение. Там определённо кто-то был. Сергей, мгновенно вернувшись в состояние транса, рванулся туда. Невидимый со стороны моста, в тени деревьев, держась за ствол, на полусогнутых ногах стоял худой мальчишка лет десяти на вид. Он, не отрываясь, смотрел в лицо приближающегося Сергея и кричал, кричал жутко, тонким срывающимся голосом. Сергей мгновенно вспомнил ночной разговор на крыльце у дома Анны и понял, что перед ним младший брат Осы. Каким-то образом тот украдкой следовал за ним и стал свидетелем сцены, произошедшей на мосту.
Сергей, не давая себе отчёта в том, что делает, подчиняясь непонятной интуиции, двумя ладонями крепко сжал голову вопящего мальчишки и представил его глубоко спящим. К его удивлению, тот вдруг обмяк, рухнул на землю и мгновенно уснул. Ночная тишина стала просто оглушающей. Сергей наклонился, прислушиваясь к дыханию мальчишки. Оно было ровным и глубоким. Не раздумывая, Сергей взял его на руки и быстрым шагом, почти бегом, двинулся в сторону Зарубежья. Он знал, что дом Осы находится неподалёку и через несколько минут уже был перед ним.
Осторожно приоткрыв калитку и убедившись, что во дворе нет собаки, Сергей прошёл внутрь и открыл незапертую дверь тамбура. В сумраке прихожей он рассмотрел стоящий в углу диван. Он положил на него спящего глубоким сном мальчишку и бесшумно покинул дом. По неширокой улице, придерживаясь теневой стороны, Сергей бесшумно рванул в сторону железной дороги и, сделав хороший крюк, вскоре был уже на пороге родного флигеля. Вся операция, несмотря на возникшее осложнение, заняла чуть меньше часа.