Дверь в Зазеркалье. Книга 1 - Страница 158

158

– Там спит Железный Воин, – сказал старик и умолк.

Теперь уже я не мог пройти мимо и присел на скамейку рядом с ним:

– Отец, и кто же такой этот Железный Воин? – спросил я его. Не отрывая взгляда от вершины, он начал свой рассказ.

В старых преданиях говорится о том, что наш народ пришёл сюда издалека, оттуда, где встаёт солнце. Привели их в эту долину боги, сошедшие с небес в огненной колеснице. Они велели людям поселиться здесь, основать город в толще скал и закрыть все входы со стороны внешнего мира. Боги дали нашему народу много новых знаний, научили письменности и ремёслам. Сами же они жили вон на той горе с двурогой вершиной, а охранял их покой Железный Воин. Это был великий богатырь. Он мог поражать врагов на расстоянии с помощью молнии и грома. Один раз испытав на себе его силу, враги уже не смели приближаться к горным перевалам, ведущим в долину. Это был золотой век для нашего народа.

Но прошло много лет, и боги перестали опускаться к людям. Тогда один человек решил узнать, чем же люди разгневали посланников небес, почему они не хотят больше видеть их. Он пошёл в горы и увидел, что пещера, в которой находилась обитель богов, пуста, а в её центре на помосте, скрестив под себя ноги, неподвижно сидит Железный Воин. Глаза его были закрыты, а в скрещенных ладонях он держал своё сердце. Оно сияло, словно голубая звезда, и великая сила исходила от него.

Испугался тот человек и привёл других людей. Посовещавшись, они замуровали вход в пещеру, чтобы никто не мог потревожить покой спящего стража богов. А сердце Железного Воина было положено отдельно в каменную усыпальницу. Те же, кто участвовал в этом погребении, разошлись по одному в разные стороны, чтобы никогда больше не вернуться в эти места и навсегда унесли с собой тайну этой горы. Лишь один из них, умирая, имел право рассказать об этой истории своему старшему сыну для того, чтобы память о богах, пришедших с неба, была бы жива.

Много сотен лет прошло с тех пор. Менялись времена, менялись люди. К вершине горы проложена дорога, и там сейчас стоит высокая металлическая мачта. Когда её строили, была разрушена пещера, где на помосте неподвижно сидел Железный Воин, но она оказалась пустой. И только усыпальница, где хранится его сердце, сохранилась. Она всё ещё цела, и там, в каменном саркофаге скрытно от глаз человеческих горит голубая звезда.

Так говорят предания моего народ, закончил старик, тяжело дыша. Видно было, что разговор давался ему с трудом. Любопытная история, решил я про себя и спросил его:

– Отец, простите, но откуда вам это известно, раз те люди ушли из долины и больше сюда не возвращались?

– Тот единственный человек, кто имел право передать эту историю по эстафете, был моим предком. Он рассказал эту историю своему старшему сыну, и с тех пор по традиции предание о богах, когда-то управлявших моим народом, передаётся из поколения в поколение старшим из сыновей своему сыну на смертном одре. Я же вернулся, чтобы, передав тайну, умереть здесь, у подножья горы, где когда-то обитали боги.

– А как же быть со мной? Вы только что рассказали мне эту история, а я ведь не ваш сын.

Старик долго молчал, а потом спросил:

– Но у тебя ведь есть старший сын?

– Да, он у меня один.

– Это хорошо, тогда слушай. Моя жизнь сложилась так, что у меня никогда не было семьи, а тайна, как я говорил, не может уйти со мной за грань нашего мира. Так уж повелось и не мне нарушать эту традицию. Я знаю, что скоро меня не станет. Сегодня ты шёл мимо, сел рядом и назвал меня отцом. Запомни, ничего не происходит случайно под этим небом, всё находится во власти богов. Что скажешь, сынок, если я попрошу тебя рассказать эту историю твоему сыну, но не раньше, чем ты поймёшь, что твоя жизнь истекает?

Не сразу, но я ответил ему:

– Думаю, мне не трудно будет это сделать, отец.

– Хорошо, запомни, сынок, что на плите, закрывающей вход в саркофаг, где находится сердце Железного Воина, нанесена метка в форме круга, куда вписан крест. И ещё, знай: не стоит без причины нарушать покой спящих богов. Прощай, сынок, устал я что-то сегодня.

Мы попрощались, и я ушёл. Спал этой ночью я плохо, история рассказанная стариком, не выходила из головы. «Он, скорее всего, просто очень стар и путает вымысел с действительностью», – решил я, наконец, когда часы показали полночь, расслабился и незаметно уснул.

На следующий день к вечеру у дома, который соседствовал с санаторием, стали собираться люди. Наша горничная на мой вопрос, как это понимать, сказала, что в том доме вчера вечером умер старик.

– Он не наш, не из нашего села. Пришёл ранней весной и попросился пожить у этих людей. Утверждал, что когда-то в этих местах жили его родственники, но никто этого уже не помнил. Такому нельзя было отказать в гостеприимстве. Так и жил, а вчера вечером лёг и помер. Жаль, хороший был старик: спокойный, добрый и очень умный. Историй много знал разных, его любили наши мальчишки.

«Старики чувствуют, когда приходит их время», – подумалось мне.

Старая просёлочная дорога отходила от основной трассы, огибала санаторий и вела в горы. Здесь редко проезжали машины, и наши отдыхающие по вечерам любили прогуливаться по ней. С десяток домов по обе её стороны, лесничество, а дальше тянулись одичавшие без ухода яблоневые сады. Мой «Туарег», тихо урча двигателем, медленно пробирался вверх. Через несколько километров показались дома очередного умирающего села. Люди покидали эти благословенные места, поскольку здесь не было работы. Перед селом слева от дороги высился покосившийся навес, служивший когда-то для хранения техники, а справа на земле в беспорядке лежали остатки каких-то каменных конструкций в форме четырёхгранных вытянутых стержней, шаров, плит.

158