Я, естественно, не должен помнить того, что происходило дальше. Но ведь странное дело, с какого-то момента мне отчётливо представилось моё тело, лежащее на операционном столе, группа врачей в зелёных одеждах и масках, стоящих вокруг, суета, перемещение каких-то приборов. Но внезапно всё это прервалось. Я почувствовал, как моё абсолютно здоровое тело движется в какой-то вязкой субстанции навстречу сиянию и вдруг оказывается в совершенно ином мире. Это было подобно всплытию из морской глубины навстречу солнцу, как это бывает во время дайвинга. Я увидел зелёно-голубой пейзаж, замкнутый в розовую мерцающую сферу, необычной формы строения, людей в светлых одеждах, занятых своей жизнью. Не могу передать словами, насколько хорошо мне было. Я уже готов был сделать свой первый шаг, но неожиданный удар, потрясший тело, прервал созерцание и вырвал меня из этого блаженного состояния.
Я очнулся в палате на больничной койке. Возле меня сидела сестричка в белом халатике и такого же цвета медицинской шапочке. Первая мысль была о том, что у неё удивительно красивые ножки, потом я вспомнил тот зелёно-голубой мир внутри розовой сферы, и только после этого понял, что процедура перезагрузки прошла успешно. По крайней мере, я жив, что само по себе уже неплохо. Сестричка улыбнулась мне и предложила воды. Я отпил несколько глотков, ощущая вкус разведённого в ней сока лимона, и закрыл глаза. Сердце билось слабо, но ровно. Это было хорошо, с этой мыслью я и уснул.
Прошло несколько недель после попытки выровнять ритм моего сердца. Вскоре стало ясно, что успешной её можно было назвать только отчасти. Аритмия всё равно сохранилась, хотя и не в такой степени, как это было прежде. Я регулярно принимал препараты, как-то спал по ночам, но уверенности в том, что в будущем мне не станет хуже, увы, не было.
Сейчас все ищут решения своих проблем в интернете. Случается, что среди огромного количества мусора в Сети кому-то удаётся отыскать и жемчужные зёрна хорошего качества. И как-то на одном из форумов, где обменивались информацией такие же страдальцы, как и я, мне попалось короткое сообщение. Некто писал о том, что ему удалось решить проблему аритмии, побывав в Крыму. Там в Бельбекской долине, что неподалёку от Бахчисарая, находится нечто вроде санатория под названием «Чёрные воды». Издавна здесь лечат различные заболевания с помощью местной минеральной воды, насыщенной сероводородом. Она имеет тёмный, почти чёрный цвет, татарское название этого источника – «Аджи-Су». Сам информант прибыл сюда по другому поводу, но, вернувшись домой, через пару месяцев обнаружил, что аритмия практически исчезла. По его мнению, это был побочный результат воздействия воды, хотя не исключал и того, что эффект мог возникнуть также в результате незабываемых минут, проведенных в жарких объятиях некой девушки с красивым именем Галия, которая, судя по тексту, оставила глубокий след к его измученной недугами душе.
Прочитав сообщение, я задумался. В конце концов, чем чёрт не шутит, почему бы и мне не поехать в этот санаторий, несмотря на приближающуюся зиму. Тем более, что занятия в этом семестре у меня отсутствовали и можно было без проблем оставить факультет на заместителя. Я нашёл в интернете соответствующий сайт, заказал путёвку и через пару дней за рулём своего «Туарега» рано утром выехал в сторону Крыма.
Курортный сезон давно миновал, и дорога была практически свободна. Спустя шесть часов комфортной езды я свернул влево с трассы Симферополь – Севастополь и въехал в Бельбекскую долину. До этого мне не приходилось бывать в этих местах. Удивительно красивые горы мягкого очертания, селения вдоль дороги, безоблачное синее небо. Пейзаж, несмотря на позднюю осень и нагие деревья, затрагивал самые тонкие струны души. Я остановил машину и долго смотрел на горную гряду на противоположной стороне долины. Тогда я ещё не знал, что она называется Спящий рыцарь. Сердце в моей груди стучало ритмично и сильно. Это был хороший признак.
Незаметно прошла первая неделя моего пребывания в санатории. Я говорю «санаторий», хотя официальный статус этого учреждения – республиканская физиотерапевтическая больница «Чёрные воды». Его территорию делит, примерно, пополам невзрачная горная речушка под названием Бельбек. С подвесного мостика над ней видно, как струится прозрачная вода, с журчанием омывая большие и маленькие каменные глыбы.
У меня оказался довольно уютный одноместный номер со всеми удобствами. Я добросовестно посещал прописанные мне процедуры, много ходил пешком, и, конечно же, принимал столь драгоценные для моего здоровья минеральные ванны. Должен сказать, что это довольно приятное и необременительное занятие. Лежишь себе, расслабившись, в тёплой воде под присмотром симпатичной местной девушки, медленно пересыпается песок в часах на стене, в голове вяло роятся несложные мысли. Одним словом – хорошо.
После ужина отдыхающие разбредаются по окрестностям, но по причине ранней темноты и довольно свежего воздуха вскоре возвращаются в родные палаты и смотрят телевизор. Те, кто помоложе, не без успеха затевают курортные романчики, которые для остальных служат основной темой дневных разговоров. Я же предусмотрительно захватил с собой ноутбук, который без проблем скрашивал мои вечерние часы.
Мой распорядок оказался устроен таким образом, что вторая половина дня была свободна от процедур. В это время я или ехал куда-нибудь на своём автомобиле, или шёл, куда глаза глядят, выбирая маршрут случайным образом. Со временем я обратил внимание, что на скамейке у ближайшего к санаторию дома постоянно сидит один и тот же старик. Опёршись двумя руками на суковатую палку, он часами не сводил глаз с одной из горных вершин, словно пытаясь отыскать там нечто ему знакомое. Как-то, проходя мимо, мне показалось, что он обратился ко мне, и я остановился. У старика оказались удивительные глаза. О таких обычно говорят, что в них скрыта вся мудрость окружающего мира. Он протянул руку и указал на вершину: