– Серёжа, а Зиночка, Ирочка придут?
– Зинуля будет, а Ирочка, скорее всего, нет, она уже могла уехать в Кишинёв.
– Ясно, – протянула мать, хотя, что ей было «ясно» так и не уточнила.
От ворот послышался голос Лёхи, а вскоре появился и он сам с Зиночкой. Оба свежие, словно после хорошего отдыха. В руках Лёха держал большой бумажный свёрток.
– Тёть Маша, куда деть пирожки? Мать напекла, с вишнями, горячие ещё.
– Давай, я их в одеяло заверну, потом с компотом поедите, да и с собой в дорогу можно взять.
Вскоре появился Валет со своей неизменной рыжей подружкой Светкой Хиврич, которая была на голову выше его, за ними по очереди подтянулись Миха, Воронок и Дэн. Володя Философ впервые к рубашке с короткими рукавами надел галстук, от чего чувствовал себя неловко. Сергей взглянул на часы: начало четвёртого. Девушки практически закончили сервировать стол, а строгой учительницы математики всё ещё не было. Он незаметно отошёл от галдящей компании и выглянул за ворота. На перекрёстке, метрах в ста от их дома, явно в нерешительности стояла Тамара. Увидев Сергея, она пошла ему навстречу.
– Ну, и что ты здесь стоишь в одиночестве, словно берёзка в чистом поле?
– Да всё как-то не могу определиться…
– Вот уж никогда не стал бы думать, что нашу училку математики можно упрекнуть в нерешительности, – прервал её Сергей, – идём, там уже собрались все. И не бойся, как ты говорила вчера: я с тобой. Кстати, не могу умолчать: потрясающе выглядишь, моя царица.
– Спасибо, – улыбнулась девушка, – это хорошо, потому что, не скрою, я хочу всем понравиться.
Тамара собрала свои роскошные волосы в тугой узел на затылке, что в сочетании с коротким платьем и босоножками без каблуков делало её ещё моложе. Их появление было встречено одобрительными возгласами мужской половины и любопытными взглядами со стороны женской. Наконец все довольно плотно разместились за столом. Сергею казалось, что все знают, какое горячее бедро прижато к нему слева. Первое слово предложили произнести Философу. Он встал, поднял запотевшую рюмку с водкой, опустил упрямую голову с короткими русыми волосами, вздохнул и сказал следующее:
– Я вот о чём подумал сегодня, друзья. Сам я родом из глухого белорусского села, которое сейчас уже даже на карте не найти. Оно попросту исчезло: там некому жить. Так случилось, что у меня нет родни, а если даже и есть где-то, то я о ней ничего не знаю. У нас, сидящих за этим столом, разный возраст, разные взгляды на жизнь, разные характеры. Но при этом есть и что-то такое общее, что объединило всех нас в одну непростую семью. Семья – это наиболее подходящее определение, которое пришло мне в голову, когда я думал о том, почему мы вместе – такие разные и такие одинаковые.
Так случилось, что скоро мы разъедемся, и компания наша распадётся, я искренне надеюсь, что не навсегда. Но в любом случае тысячи километров надолго пролягут между нами. Пройдёт время и, я уверен, мы снова встретимся. Встретимся другими, совсем уже взрослыми людьми, особенно вы, ребята. Я-то чуть старше вас. И тогда мы опять соберёмся за таким вот столом, расскажем друг другу, кем мы стали и что с нами было за эти годы, вспомним наши тренировки, наших пацанов, нашу молодость и нашу, сидящую за этим столом, семью. Так давайте выпьем за нас и будем здоровы, чтобы жить вечно!
За столом воцарилось молчание, затем все встали, чокаясь друг с другом, и выпили. Сергей видел, как мать украдкой вытерла слёзы, да и сам он ощутил, как что-то дрогнуло в его сердце после слов, произнесённых капитаном. Потом по очереди говорили все, в принципе о том же, но другими словами, вспоминали свои проделки в прошлом, строили планы на будущее, пожелали удачи Володе и Федоту, которых сейчас не было с ними.
Незаметно пролетело время, пора было собираться в дорогу. Лёха с Зинулей ушли, нужно было собрать его вещи, попрощаться с матерью. Сумка Сергея была готова ещё вчера. В половине десятого было решено, что пора неспешно выдвигаться к поезду. Сергей попрощался с родителями, уговорив их не идти на станцию, и все тронулись в путь. По дороге договорились писать письма на адрес Сергея. Даже рыжая Светка Хиврич, которая собралась ехать в Минск, никто так и не понял по какой причине, и та обещала написать оттуда письмо. Минут через сорок, когда уже окончательно стемнело, вышли к станции.
На перроне, слабо освещённом единственным фонарём, их в одиночестве ждал Лёха. У Зинули была больна мать, поэтому она не стала провожать его. Кстати, по этой же причине она решила поступать на заочное отделение технологического института в городе неподалёку. Лёха был расстроен этим, но ничего поделать не мог.
Сергей обнял Тамару. Она прижалась к нему, не обращая внимания на окружающих, и молчала, стараясь не думать о том, что же ожидает их в дальнейшей жизни. Будучи по натуре фаталисткой, она была уверена: судьбу нельзя обмануть. Где-то там, наверху, давно уже предопределены их жизненные пути, и не в силах простым смертным изменить что-либо. Хотя, что греха таить, хотелось, чтобы та же судьба была благосклонна к ней и Сергею. Она подумала о том, как давно не была в церкви и решила, что завтра же пойдёт и поставит свечку перед иконой Матери Божьей. И ещё она попросит Заступницу, чтоб та помогла ей сохранить этого парня. Совсем мальчишку, которого она, боясь даже себе в этом признаться, давно любила втайне, и который прошлой ночью подарил ей столько счастья, что ей одной хватит его на всю оставшуюся жизнь.
Философ что-то обсуждал с Воронком, видимо давал советы в отношении места будущей работы, а может, приглашал ехать с ним вместе. В тех местах, куда он отправлялся к месту новой службы, тоже мыли золото. Дэн, как обычно, рассказывал что-то смешное, а Миха и Валет весело смеялись. Лёха стоял немного в стороне, внимательно рассматривая Сергея и Тамару. О чём он думал, понять было невозможно.