– Простите, я каждый раз забываю, кто передо мной, простите старого еврея, у которого уже совсем плохо с головой.
– Ну, что вы, Исаак Маркович, всем бы такую голову, как у вас.
– Спасибо, хоть я и понимаю, что вы шутите. Значит, уезжаете, будете поступать в университет… Что желаете изучать?
– Математику.
– О, царица наук! Это хорошо, это очень хорошо. Я поздравляю вас с таким выбором, и примите от меня пожелание, чтоб удача всегда сопутствовала вам во всех ваших делах.
– Спасибо, Исаак Маркович, рад был знакомству с вами, поверьте, для меня это большая честь.
– Ну, что вы, что вы! Хотя, не скрою, я тоже был рад познакомиться с вами, Серёжа. Будете в городе, непременно заходите на чашку чая к старому хирургу, нам таки будет о чём с вами поговорить.
– Спасибо, Исаак Маркович, я непременно буду навещать вас. До свидания, мне, к сожалению, нужно идти.
– Прощайте, молодой человек, берегите себя.
Им не суждено было больше встретиться. Ройзман умер через полгода после этой встречи от инфаркта. Хоронил его весь город от мала до велика. На памятнике под портретом выбили надпись: «Ройзману Исааку Марковичу – врачу и человеку – от благодарных горожан». Сергей потом всегда при случае приносил сюда цветы и долго смотрел в грустные и мудрые глаза старого хирурга, который случайно вошёл в его жизнь, да так и остался в ней навсегда.
На обратном пути Сергей зашёл посмотреть на сгоревший дедов дом. Подвал сохранился полностью, стальную дверь, закрывавшую вход, можно было открыть только специальным ключом, который Сергей хранил у себя на чердаке в потайном местечке. Внутри ещё чувствовался слабый запах гари. Снаряды слегка покрылись пылью, чувствовалось отсутствие людей, которые вливали в них жизнь.
Он достал из ящика стола подаренный ему дядей перед смертью боевой нож. Потёртая рукоятка привычно и удобно легла в руку. Голубизной полыхнула в полумраке сталь. Выбитые на ней руны, казалось, повисли в воздухе, словно живые, что-то говоря на древнем, давно уже мёртвом языке. Сергей размахнулся и резко метнул нож в мишень. Лезвие с лёгким звоном воткнулось точно в центр. Нож по-прежнему был послушен воле молодого хозяина. Он протёр лезвие, вложил в ножны и положил в ящик стола, туда, где хранились нунчаки и старая книга о восточных единоборствах. Пусть дожидается своего часа. Сергей запер стальную дверь подвала и отправился домой.
Следующие дни были чрезвычайно насыщенными. Во-первых, благодаря помощи Философа удалось повидать Федота и Володю. Против ожидания, пацаны были в хорошем настроении. Они уже осознали, что их ожидает, получили массу консультаций, как от сокамерников, так и от Философа. Их статья заставила уважать братву, а особенности характера и физическая подготовка не оставляла шансов желающим наехать. Так что, всё было хорошо, если только так можно было выразиться в этой ситуации.
Во-вторых, состоялись похороны Осы. Странно, но проводить его в последний путь пришли всего лишь десяток пацанов. Остальные поняли, что король умер и оказывать ему какие-либо почести уже просто бессмысленно. Занять же его место было и не просто, да и как-то страшновато в сложившейся ситуации. Ведь против них, не сговариваясь, ополчились все: и пацаны со всего города, и менты, и даже старые, ушедшие от дел, но всё ещё имеющие вес в блатной среде зэки, не понимающие, как можно сдать ментуре своего противника.
Кроме этого десятка была мать, седая, с растрепанными волосами и безумным взглядом, был младший брат в инвалидной коляске, маленький, худой и смертельно напуганный, была Анна, вся в черном, что ей очень шло, бледная, похудевшая и очень красивая.
Небо постепенно укрыли низкие грозовые тучи. Внезапный порыв ветра поднял в воздух закрученную в спираль пыль и тут же настороженно замер. Наэлектризованный воздух ощутимо давил на сознание.
Не было слёз, не было речей. Гроб с телом в полной тишине опустили в могилу, забросали землёй, и вскоре только фотография у подножья деревянного креста напоминала о том, кто лежит здесь. На ней Оса с едва заметной кривоватой улыбкой чуть презрительно смотрел на тех, кому достало сил проводить его в последний путь. Ему, скорее всего, это было не нужно: он как был всегда сам по себе, так и остался верен избранному пути. Минут через пять-семь пацаны ушли, испытывая неловкость. У могилы остались мать, брат и Анна.
– Что будет с Олегом? – нарушила молчание Анна.
– Определю его в детский дом, – ответила мать хрипловатым голосом, – я не смогу его вырастить.
– Почему?
– Я, милая, скоро умру.
– Отчего вы так в этом уверены? Вы что, больны?
– Да, я больна и скоро умру.
– Простите, а что за диагноз у вас?
– Не знаю, я не была у врачей.
– Тогда, почему вы решили, что больны?
– Потому, что я это точно знаю. И не надо больше об этом, ты всё равно не поймёшь.
– Вам виднее… Жаль Олега, в его состоянии выжить ему будет непросто.
– Непросто, но думаю, что Господь не оставит его. Я уверена, что он справится. Сможешь помочь ему – помоги, глядишь, тебе тоже Там зачтётся.
– Не могу обещать, я уеду в Новочеркасск, буду поступать в политех. Как сложится моя жизнь после этого, не знаю, но в любом случае я напишу вам, а вы сообщите, куда его определите.
– Хорошо, напишу. Мне пора, я хочу выпить. Ты хочешь побыть одна с ним?
– Да, я недолго.
– Хорошо, мы подождём с поминками.
Толкая перед собой коляску, рано постаревшая женщина с сумасшедшим взглядом ушла в сторону города.