– Молодец, – выговорила она, тяжело дыша от напряжения, – просто молодец, я ведь не шутила относительно моего разряда. Меня не просто обогнать, а кроль – это моя специализация.
Она медленно коснулась пальцем мышцы на его груди и провела наискосок ноготком. Сергей невольно ощутил холодок где-то в животе.
– Ну, загадывай своё желание, победитель, – произнесла она как-то особенно, с улыбкой глядя на него снизу вверх своими огромными черными глазами, в которых, как ему показалось, где-то на самом дне плавали золотистые искорки.
Сергей неожиданно смутился:
– Тамара Андреевна, моя победа не совсем, как бы это деликатнее выразиться, законна. Мужчины никогда не соревнуются с женщинами, так не принято. Поэтому, прошу вас, давайте забудем о споре и просто расслабимся.
– Нет-нет, так не пойдёт, дорогой, это я тебя прошу: излагай своё желание.
Сергей задумался, а потом вдруг улыбнулся и произнёс:
– Вот что, Тамара Андреевна, уступая вашим требованиям, я хочу, чтобы вы сами задумали и исполнили своё желание. Моё решение окончательное и обсуждению не подлежит. Всё.
Девушка рассмеялась:
– А ты хитрец, как и все мужчины, самую тяжелую работу перекладываешь на хрупкие женские плечи. Хорошо, давай поступим таким образом. Наклонись ко мне.
Он подчинился, и она легко коснулась губами его щеки.
– Это тебе, как победителю. И ещё, я приказываю тебе с этого момента никогда не называть меня больше Тамарой Андреевной.
Сергей машинально потёр место поцелуя, чувствуя, как безудержно краснеет.
– Хорошо, и как же мне вас теперь называть?
– Ты что, совсем глупый? Я ведь всего на несколько лет старше тебя. Я, если тебе это всё ещё незаметно, молодая и, смею надеяться, красивая девушка. Так что, я не стану настаивать на том, что после этого заплыва ты обязан на мне жениться, но перестань обращаться ко мне на «вы» и называй просто по имени. Ты всё понял, – строго добавила она.
– Так точно, – шутливо взял под козырёк Сергей, – с этой минуты ты для меня просто царица Тамара.
– Ну, вот, уже неплохо. Только, пожалуйста, в обществе можно и попроще, без «царицы». Хотя, не скрою, звучит заманчиво.
Они, смеясь и болтая ни о чём, какое-то время посидели на песке, ожидая, когда у Сергея подсохнут трусы, а у девушки купальник. Потом оделись и медленно пошли домой. Им было по пути, поскольку учительница снимала жильё неподалёку на соседней улице. Расстались как-то с сожалением, договорившись, что на выпускном увидятся и непременно повторят новогоднее танго.
Об Ирочке не было произнесено ни слова.
Сергей недолго думал о том, во что ему одеться на выпускной. Выбор был небольшой: либо единственный в его гардеробе чёрный костюм, либо тоже самое, но без пиджака и галстука. Учитывая, что на улице подходил к концу июнь, он решил остановиться на втором варианте, закатал рукава белоснежной рубашки и с лёгким сердцем отправился в школу. Почему-то из головы не выходила утренняя встреча с теперь уже, по сути, бывшей учительницей. В памяти, словно фрагменты из фильма, всплывали то её смуглая кожа, по которой стекали капельки воды, то мокрые чёрные как смоль волосы, то искрящиеся в улыбке бездонные глаза. Сергей тряхнул головой, отгоняя наваждение, улыбнулся и ускорил шаг.
В школе, заполненной выпускниками, было шумно и весело. Яркие девушки, надевшие давно приготовленные платья, парни, одетые без особых изысков, все с плохо скрытым волнением ожидали момента, когда им вручат долгожданный документ: аттестат о полном среднем образовании. Документ, который оставит в прошлом детство и позволит начать взрослую жизнь. Планы на дальнейшее у всех были разные: кто-то шёл работать, кто-то планировал поступать в университет, немногих ожидала армия.
Аттестаты в присутствии учителей и немногочисленных родителей вручал в актовом зале директор школы Михаил Иванович Боровской, человек чрезвычайно крутого нрава и кристальной честности. Эти качества обеспечили ему любовь и почитание многих поколений учеников. Каждого выпускника он знал по имени, для каждого у него нашлись подходящие моменту слова. Сергей пожал протянутую ему руку, чувствуя, как тронула его эта незамысловатая процедура, и вернулся в зал. Ирочка, уже успевшая отдать на хранение свой полученный ранее аттестат родителям, не стесняясь окружающих, поцеловала его в щеку.
– Поздравляю, Серёжа, теперь мы с тобой взрослые люди, ты рад?
В этот момент его глаза обнаружили среди группки учителей Тамару Андреевну. Она улыбнулась ему и заговорщицки подмигнула. Сергей ощутил, как его невольно бросило в жар.
– Так ты рад или нет? Что с тобой?
– Да, конечно рад, прости, я задумался.
– Ну, слава Богу, а то уж я подумала, не заболел ли ты, у тебя лицо так и пышет огнём.
– Да не обращай внимания, это я сегодня немного перегрелся на солнце.
– Слушай, а давай-ка пойдём потихоньку в зал, там наверняка уже Лёха с Зиночкой к вину приложились, наши пронесли незаметно. Идём?
– Давай.
Они, извиняясь, протиснулись вдоль ряда и вскоре оказались в спортзале. Здесь были накрыты столы, стояли напитки, звучала негромкая музыка. Предполагалось, что выпускники по традиции будут гулять всю ночь, а под утро все вместе пойдут на берег Донца встречать рассвет. Так было заведено уже много лет назад и никто не собирался нарушать эту традицию.
Лёхи с Зиночкой нигде не было видно, видимо вместе с другими уединились в классе. Они уже собирались присоединиться к ним, как вдруг Сергей увидел, как с противоположной стороны к ним направляется Анна. По её лицу он сразу понял, что сейчас что-то произойдёт и внутренне приготовился к чему-то нехорошему. Ирочка тоже заметила её и растерянно посмотрела на Сергея. Тот молчал, глядя на приближающуюся девушку. Она подошла, не отрывая от него горящего взгляда.