Дверь в Зазеркалье. Книга 1 - Страница 151

• Предыдущая
• 151 / 163
• Следующая

На улице густое молоко тумана, в двух шагах ничего не видно. Вокруг ни души. Машина покрыта каплями росы. Двигатель заводится мгновенно и практически бесшумно. Несколько секунд и черный внедорожник бесследно растворяется во влажной тьме.

А в это время на покосившемся кухонном столе возле умершего человека догорает свеча. Она медленно наклоняется, падает и поджигает ветхую портьеру на окне. Через несколько минут огонь жадно набрасывается на уже остывающее тело, расползается по дому, с треском и гулом рвётся через окна наружу. В пламени пожара быстро сгорает старый дом, унося с собой секрет тайника и причину смерти своего хозяина, последнего из рода Тулеевых.

По стечению обстоятельств до последней минуты в огне звучит торжественно-печальная музыка.

19. Из дневника профессора Тулеева

«09 августа 1903 года.

За последние два месяца я не имел возможности обращаться к дневнику, хотя и обещал Машеньке делать это по возможности часто и подробно. Она ведь так любит читать мои записи. Наблюдая её, лежащую на диване с моей тетрадью в руках, с увлечением погружённую в мир геологических изысканий, я в такие минуты испытываю чувство нежности и несказанного удовлетворения, ощущение которого позволяет хотя бы отчасти извинить те обстоятельства, которые ежегодно на месяцы отрывают меня от семьи. Увы, нелегка служба государева, но это единственное, что я умею делать хорошо, чему предан, и, в конце концов, это оправдание собственного предназначения в этом мире и тех средств, что когда-то вложил отец в моё университетское образование, Царство ему небесное.

За время, прошедшее с начала экспедиции, люди и лошади основательно устали. Чувствовалось, что всем необходим отдых, нормальное питание и возможность привести себя в состояние, приличествующее цивилизованному человеку. И вот сегодня я решил устроить полноценный привал и несколько дней провести здесь, в горах, на берегу небольшого озера с горячей чистой водой, которая словно шампанское вино насыщена пузырьками газа, поднимающегося со дна через невидимые трещины в породе. Проводники говорят, что купание в нём снимает усталость, лечит множество недугов, а у местных жителей и вовсе считается священным.

Метрах в двадцати от него высится причудливой формы скала. Она напоминает сидящего в раздумье великана. На ветках вековой лиственницы, что растёт рядом, висят сотни цветных верёвочек. Так аборигены материализуют свои просьбы к богам гор и леса. У её подножья под руководством старших проходят посвящение местные молодые шаманы. Поверхность скалы местами покрыта рисунками, которым не одна тысяча лет. В общем, на взгляд человека, мало сведущего в археологии, ничего особенного: рисунки как рисунки. Они напоминают те, что нам уже приходилось видеть на мегалитах в хакасской степи. И лишь один из них привлёк моё внимание.

На нём изображено нечто, напоминающее трапециевидный предмет, врытый в землю. Над предметом нарисован шар, от которого во все стороны разбегаются лучи, как от примитивного изображения солнца. Вокруг, судя по всему, совершается какое-то действие: стоящие на коленях люди с круглыми головами, протягивают руки к парящему в воздухе сияющему шару. И всё это происходит на фоне пятиглавой волнистой вершины, изображение которой нам уже встречалось ранее.

Но, не стану забегать вперёд, а попытаюсь, пользуясь досугом, описать события, которыми, если быть откровенным, до настоящего времени была совсем не богата наша нынешняя экспедиция. В особенности пустым было её начало.

В начале лета мы прибыли в Красноярск, затем поднялись по Енисею к селу Усть-Абаканское, что расположено в устье одноименной реки, и спустя несколько дней, приобретя лошадей и необходимый провиант, наш небольшой отряд углубился в степь. Экспедиция состоит из семи человек, среди которых я и профессор Сергей Викентьевич Звонарёв представляем геологическую службу. Кроме нас имеются ещё два этнографа и три вспомогательных работника, которые обеспечивают нам помощь и безопасность. Возглавляет их некто Вадим Владимирович Гутарев, в прошлом боевой офицер, капитан, ушедший из-за ранения в отставку. Он сразу же произвёл впечатление человека, умеющего решать сложные проблемы и разумно организовать работу.

Принимая во внимание малую изученность тех мест, где нам предстояло побывать, Гутарев позаботился о том, чтобы его люди были хорошо вооружены. Наши учёные люди из соображений гуманности отказались иметь оружие, но я, подумав, решил, что это разумная мера предосторожности. И вот теперь у меня имеется довольно тяжёлый маузер, из которого капитан обещал научить меня стрелять где-нибудь в пути на привалах.

Наша летняя кампания носит комплексный характер. Она организована Московским университетом для сбора информации о геологическом состоянии недр и культурного наследия в районах проживания народности хакасов. За три летних месяца мы должны были на лошадях преодолеть путь в многие сотни километров. Вначале он должен был пролегать по степной части Минусинской котловины, которая, судя по карте, напоминает формой вытянутый равнобедренный треугольник. Его основанием служит Енисей, а боковыми сторонами – горные хребты Восточного и Западного Алтая. Затем мы должны будем углубиться в предгорья и, перевалив в вершине треугольника через горный хребет, выйти к дороге, ведущей на Барнаул и далее на Новосибирск. Таким, в общих чертах, планировался наш маршрут, утверждённый Советом университета. Мне была оказана честь возглавить эту экспедицию.